Padre Federico Lagoa: "La Virgen del Carmen es la patrona del corazón de Chivilcoy"
Chivilcoy se viste de fiesta para honrar a la Virgen del Carmen, una tradición arraigada que, aunque no es la patrona oficial de la ciudad, ocupa un lugar especial en el corazón de sus habitantes, especialmente en la comunidad de la parroquia que lleva su nombre. El Padre Federico Lagoa, párroco de la Iglesia Nuestra Señora del Carmen, compartió en una entrevista con "La Mañana del Centro" los detalles de las celebraciones que se extienden a lo largo del mes de julio, destacando la profunda devoción popular y el espíritu de encuentro que caracterizan estos festejos.
La festividad de la Virgen del Carmen, que se celebra cada 16 de julio, es una de las más antiguas y queridas de Chivilcoy, con raíces que se remontan al siglo XIX. "Es una festividad y una celebración muy especial, muy particular, pero también muy añeja, porque viene del año 1800”, explicó el Padre Lagoa, quien, siendo oriundo de Chivilcoy, ha vivido esta tradición desde su infancia. Rememoró con cariño los juegos de artificios, el castillo y el palo enjabonado que solían atraer a multitudes, una parte lúdica que complementaba la liturgia y que, para muchos, era el principal atractivo de la jornada.
Aunque la patrona oficial de Chivilcoy es Nuestra Señora del Rosario, cuya devoción se remonta a la fundación de la ciudad, la Virgen del Carmen ha ido ganando un espacio significativo con su tradicional celebración que trasciende a la liturgia. "Con el tiempo ha ido ganando ese lugarcito, la Virgen del Carmen, en el corazón", afirmó el párroco, destacando la religiosidad popular y el cariño ininterrumpido con el que la comunidad ha sostenido los festejos año tras año. Esta devoción se manifiesta no solo en la asistencia a las misas, sino también en la constante afluencia de fieles que visitan el templo para tocar la imagen de la Virgen, pedir y rezar, demostrando una fe viva y palpable.
Las celebraciones litúrgicas de este año incluyeron misas matutinas con una gran participación de la comunidad. Para la tarde del 16 de julio, se programó un Rosario de Luces, organizado por la catequesis, seguido de la última misa del día . Durante estas misas, se realizó la bendición e imposición de los escapularios, un antiguo símbolo de devoción mariana. El escapulario, una pieza de tela marrón que evoca el manto de la Virgen del Carmen, representa la protección de María y la pertenencia a la familia carmelitana, una orden religiosa que se originó en el siglo XIII en el Monte Carmelo, en Tierra Santa, donde los profetas del Antiguo Testamento ya se reunían para rezar.
Además de los actos religiosos, la festividad se ha convertido en un importante punto de encuentro para la comunidad.
El Padre Lagoa resaltó la importancia de estas actividades para que los vecinos puedan reunirse y compartir. Un ejemplo de ello fue el almuerzo festivo que se realizó, con el apoyo de la bancada de Chivilcoy y el municipio, y el trabajo de toda la comunidad parroquial. Las actividades se extenderán durante el fin de semana. Este sábado 18 de julio, se llevará a cabo una bicicleteada organizada por los catequistas, abierta a todos los niños y sus padres. La caravana partirá de la parroquia, realizará una oración en el Hospital San José y la Unidad, y regresará para una merienda en el Salón San Agustín.
El domingo 26 de julio será el día de los festejos centrales, que incluyen la tradicional procesión a las 15:30, seguida de la misa y diversas actividades en el atrio de la iglesia, con espectáculos musicales, bandas y el clásico chocolate caliente. La decisión de trasladar los festejos principales del domingo 19 al 26 se tomó previendo la posible participación de la selección argentina en la final de la Copa del Mundo, una muestra de cómo la Iglesia busca adaptarse a los tiempos y a las realidades de la comunidad. El domingo siguiente, un grupo de aproximadamente 80 jóvenes misioneros de Chacabuco, de la parroquia San Isidro Labrador, junto con el Padre Agustín, visitarán Chivilcoy para misionar en el barrio Las Tejas, detrás del Colegio Nacional, continuando una labor que ya realizaron el año pasado en el barrio San Pantaleón.
La historia de la Parroquia Nuestra Señora del Carmen es un reflejo de la propia historia de Chivilcoy. La actual capilla, con 77 años de antigüedad, fue precedida por una primera capilla construida gracias al esfuerzo de toda la comunidad. La jurisdicción parroquial, como tal, tiene 89 años, habiendo sido fundada alrededor de 1889-1890. El terreno donde se asienta la iglesia fue donado por Don Pascual Grisolía, y en sus inicios, las misas se celebraban en su propia casa. Esta profunda conexión con la historia local y las familias que se han mantenido en el barrio, generación tras generación, es lo que le da a la comunidad del Carmen su identidad única y su emotiva narrativa.
El Padre Lagoa también reflexionó sobre la evolución de la participación religiosa en la actualidad…
A diferencia de épocas pasadas, cuando la gente acudía a la iglesia de forma más espontánea, hoy la Iglesia debe salir al encuentro de los fieles. "Hoy hay que buscarlos más, hay que misionar más, hay que salir a anunciar otra vez", señaló, destacando el "trabajo sinodal" que implica "caminar juntos" y la importancia de que las comunidades se acompañen mutuamente. Mencionó cómo las distintas parroquias de Chivilcoy (San Pedro, Cristo Obrero, San Cayetano) se apoyan en sus celebraciones, creando un tejido de fe y solidaridad que enriquece a toda la diócesis.
La transmisión de valores es otro pilar fundamental. El párroco enfatizó el rol de la familia, especialmente de los abuelos, en inculcar el respeto, las buenas costumbres y la fe a las nuevas generaciones. "Eso se mama mucho en la casa también; Un poco la responsabilidad de los adultos, siempre transmitir", expresó, subrayando que los niños son como esponjas que absorben tanto lo bueno como lo no tan bueno. En este sentido, los medios de comunicación también tienen una responsabilidad crucial en lo que difunden.
El regreso del Padre Federico Lagoa a Chivilcoy, después de dos años de servicio en otras comunidades, ha sido una experiencia muy gratificante. "Muy contento, la verdad que fue una sorpresa cuando el obispo me propuso, ¿y volverías a Chivilcoy? Sí, por supuesto", relató. Disfruta de estar en su ciudad natal, cerca de sus seres queridos y de la vibrante comunidad del Carmen. La nostalgia lo acompaña al recorrer las calles y los lugares que marcaron su infancia, como el Club Gimnasia o el Club Pampa. Las experiencias vividas en otros lugares han enriquecido su perspectiva, pero el arraigo a su tierra y a sus tradiciones sigue siendo una fuente de alegría y compromiso.
La invitación está abierta a todos los chivilcoyanos para que se sumen a las actividades restantes en honor a la Virgen del Carmen. Ya sea para participar en los actos litúrgicos, disfrutar de los espectáculos populares o simplemente compartir un momento de encuentro y tradición, la comunidad del Carmen espera a todos con los brazos abiertos para seguir celebrando la fe y la identidad de Chivilcoy.
